周作人的散文《北京的茶食》创作于1924年，发表于同年3月18日的《晨报副镌》。其写作背景可从社会文化、作者思想及时代语境三个维度深入分析：

一、 社会文化背景：传统与现代冲突下的北京

1. 古都文化的失落

北京作为明清两代都城，拥有500余年历史积淀，但20世纪初的现代化进程中，传统生活方式逐渐式微。周作人观察到老字号点心铺（如异馥斋）虽存，但点心品质下降，象征“包含历史的精炼或颓废的点心”消失。他借东京茶食的对比，暗喻北京在传统技艺传承上的断层，呼应了当时知识分子对文化断裂的焦虑。

2. 市井生活的“干燥粗鄙”

文中批判“20世纪的中国货色”为“粗恶的模仿品”，指向民国初期工业化对生活美学的冲击。北京市民生活趋向功利化，茶馆文化虽存（如清茶馆、书茶馆）[[8][22]]，但精致茶食与闲适情趣被忽视，折射出城市化对传统生活美学的侵蚀。

二、 作者思想：生活艺术化的哲学主张

1. “无用的游戏与享乐”

周作人提出：“我们于日用必需的东西以外，必须还有一点无用的游戏与享乐，生活才觉得有意思”[[1][44]]。这一观点直接挑战当时功利主义思潮，强调品茶、赏点等“非实用”活动的精神价值，主张生活需有“精炼的装点”，与日本茶道“侘寂”美学相通。

2. 对“风流享乐”传统的眷恋

他坦言“迷信传统”，尤其向往“焚香的安闲而丰腴的生活”[[1][44]]。这种审美倾向源于其对士大夫雅文化的认同，如老北京茶馆中“看夕阳、听雨、闻香”的意境[[22][48]]，与革命文学倡导的“血与火”叙事形成鲜明对立。

三、 时代语境：五四思潮中的另类声音

1. 与革命文学的张力

1920年代左翼文学倡导社会变革，而周作人选择“点心”为题材，被批为“小题大做”。实则他以日常之物解构宏大叙事，通过茶食的缺失，隐喻社会精神生活的贫瘠[[1][44]]，暗含对“健全人性”的追求——呼应五四“人的文学”思想，但转向生活美学层面。

2. 文化保守主义的表达

周作人批评北京“极端干燥粗鄙”，实为对西化浪潮的反思。他笔下的茶食不仅是食物，更是“特殊有滋味的东西”，承载历史记忆与地域认同，如老北京茶食中的豌豆黄、驴打滚、茯苓饼等宫廷点心，象征未被现代性吞噬的本土文化生命力。

四、 文学价值：日常书写中的文化批判

《北京的茶食》的写作背景，是周作人在五四退潮后对“生活艺术化”的自觉追求。它既是对老北京茶食文化的挽歌，亦是对现代人精神荒漠的警示，更是对“日用即道”生活哲学的践行——在革命洪流中，守护那份“瓦屋纸窗下，清泉绿茶”的闲适[[44][120]]。